前言（INTRODUCTION）
表皮的主要功能是在生物體與環境之間提供屏障。此屏障是一套複雜終末分化程序的結果，在此程序中表皮幹細胞的後代經歷一系列分子與生化上的變化，導致表皮在形態上各不相同之層次的生成（圖 56.1）。本章回顧控制此終末分化程序的分子與細胞機轉。本章亦討論由正常表皮分化失敗所致的遺傳性皮膚疾病。
圖 56-1：表皮分化。當角質細胞從基底層中具有絲分裂活性的細胞轉變為角質層中完全分化、無細胞核的鱗片 (squames) 時，特定蛋白質會在表皮內的特定位置表現。透明角質顆粒（keratohyalin，含 profilaggrin 與 loricrin）與層板顆粒（lamellar，含脂質）在顆粒層中擠出其內容物，導致 keratin 絲成束，以及以高度交聯、由脂質覆蓋的角化細胞外套取代細胞質膜（見插圖與圖 56.2）。由 Julie V. Schaffer, MD 提供。