緒論（INTRODUCTION）
作為抵禦外在環境的主要屏障，皮膚的主要功能之一是防禦微生物、化學與物理因子所造成的潛在傷害。過去數十年來，已逐漸明朗的是，皮膚並非僅是對外在世界的被動機械性屏障，而是代表身體免疫系統中的一個活躍成員。因此，皮膚居住著無數的常駐免疫細胞，這些細胞連同被招募而來的發炎與適應性免疫細胞，共同保護個體免受外在與內在的危險訊號。準此，「皮膚相關淋巴組織」（skin-associated lymphoid tissues, SALT）一詞被創造出來，以反映皮膚免疫反應在組織恆定與修復中的重要性。
古典的免疫反應，亦稱為適應性免疫反應，其特徵是源自免疫記憶的特異性（特異性免疫，specific immunity）。先天免疫（innate immunity）是一種較為原始的防禦系統，以快速但較不具特異性的方式運作。這兩種類型的反應皆可在皮膚中產生。然而，皮膚中的適應性免疫反應並非總是具保護性，本質上也可能是有害的，例如過敏或自體免疫反應。眾多皮膚疾病由 T lymphocytes 及／或自體抗體所引起，因此屬於免疫媒介性。因此，許多皮膚病對於全身性或局部投予的免疫抑制治療有良好的反應。