前言（INTRODUCTION）
搔癢（pruritus）可定義為一種引發搔抓慾望的不愉快感覺。搔癢被認為的生物學目的，是引發搔抓以移除寄生蟲或其他有害的致癢原（pruritogen）。搔癢是最常見的皮膚相關症狀。它常源自原發性皮膚疾患，但在 15%–50% 的受影響個體中可能是潛在全身性疾病的表現，尤其當搔癢為全身性時。可導致全身性搔癢的非皮膚科病況包括：肝、腎或甲狀腺功能異常；淋巴瘤、骨髓增生性腫瘤（myeloproliferative neoplasms，例如 polycythemia vera）與慢性淋巴球性白血病（chronic lymphocytic leukemia）；HIV 或寄生蟲感染；以及神經精神疾患（見第 7 章）。
慢性搔癢的臨床分類架構由 International Forum for the Study of Itch 於 2007 年提出。在此系統中，搔癢分為三大類：(1) 有病灶（發炎）皮膚的慢性搔癢；(2) 無病灶（未發炎）皮膚的慢性搔癢；以及 (3) 以續發性搔抓所致病灶表現的慢性搔癢（例如 prurigo nodularis、lichen simplex chronicus）。在初步評估之後，搔癢的病因會被歸類為皮膚科性、全身性、神經性、心因性、混合性，或其他／未知。此類分類有助於規劃對潛在疾病（若可能）以及搔癢本身的進一步評估與治療。近期我們對慢性搔癢潛在機轉理解的進展，已促成標靶治療的發展，並預期不久的將來會有更多具前景的藥物問世。