歷史與定義（HISTORY AND DEFINITIONS）
AD 與過敏性鼻炎（allergic rhinitis）及氣喘（asthma）之間的關聯，於 1892 年由 Besnier 所辨識。「atopy」一詞源自希臘文 atopos，意為奇特或不尋常；它在 1920 年代首次被用於此三聯症（triad），其中包括「atopic eczema」一詞的使用。十年後，Hill 與 Sulzberger 提出「atopic dermatitis」此一名稱。Hanifin 與 Rajka 於 1980 年提出的特徵性表現列表，有助於統一 AD 的臨床概念。1994 年，Williams 及其同事簡化了 Hanifin 與 Rajka 的標準，建立了 UK Working Party’s Diagnostic Criteria for AD，該標準已就臨床研究之目的完成效度驗證；這些標準於 2005 年由 Williams 再稍作修改。2003 年，一場由 American Academy of Dermatology 主導的共識會議，提出了修訂版的 Hanifin 與 Rajka 標準，其更為精簡且適用於全年齡層的病人（表 12.1）。
根據 World Allergy Organization（WAO）的共識命名法，「atopy」一詞與血清中過敏原特異性 IgE 抗體的存在緊密相連，並以陽性的螢光酵素免疫分析（fluorescence enzyme immunoassays，先前的 radioallergosorbent [RAST] 檢驗）或皮膚針刺試驗（skin prick tests）加以佐證。因此，IgE 相關型（IgE-associated）或過敏型（allergic）皮膚炎，即先前所稱的 extrinsic AD，才相當於嚴格意義上的 AD。其餘 20%–30% 具有 AD 臨床表型、但無 IgE 致敏（IgE-sensitization）證據的病人，則被歸類為非 IgE 相關型（non-IgE-associated）或非過敏型（non-allergic）皮膚炎，即先前所稱的 intrinsic AD。然而，IgE 相關／過敏型的「真正」AD 與非 IgE 相關／非過敏型皮膚炎有相當大的重疊，不能視為兩種獨立的疾病；例如，後者往往代表 IgE 相關型 AD 的一種早期過渡型態。
表 12-1：異位性皮膚炎（atopic dermatitis, AD）的診斷特徵與誘發因子。URI，上呼吸道感染（upper respiratory infection）。改編自 American Academy of Dermatology Consensus Conference on Pediatric Atopic Dermatitis（Eichenfield LF, Hanifin JM, Luger TA, et al. J Am Acad Dermatol 2004;49:1088–95）。